Mikael Blomkvist, journaliste de Millenium, est officiellement embauché par le riche industriel Henrik Vanger pour écrire sa biographie. Officieusement, il s’agirait plutôt de faire la lumière sur la mystérieuse disparition de sa nièce Harriet, survenue quarante ans auparavant. Qu’est-il arrivé à la jeune fille de seize ans ce jour-là ? Une question qui va nécessiter des recherches approfondies, au grand dam de certains membres de la famille.