Cabane d’Abel Quentin

Date de lecture : 1-3 août 2025

Dans Cabane, Abel Quentin nous plonge dans les années soixante-dix, à l’époque de la publication du rapport Meadows, ou « Les limites de la croissance (dans un monde fini) ». Un rapport à l’initiative du Club de Rome et réalisé par quatre chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT), Dennis Meadows, Donella Meadows, Jørgen Randers et William W. Behrens III. Grâce à des simulations, ces derniers ont mis en évidence les limites de la croissance infinie dans un monde aux ressources limitées. La conclusion de cette étude fût sans appel : un effondrement global – économique, social, environnemental – qui nécessite de repenser entièrement nos modèles de développement et de renoncer à la croissance illimitée.

S’inspirant de ce fameux rapport, l’auteur imagine une histoire autour de quatre chercheurs, et donne vie à ces personnages fictifs, le couple d’Américains Mildred et Eugene Dundee, le norvégien Johannes Gudsonn et le français Paul Quérillot. Il va retracer les cinquante années de leur existence depuis la publication de leur rapport, où tous ont pris une trajectoire différente, profondément « ébranlés par les conclusions de leurs travaux ».

On apprend, non sans effroi, les résultats de leurs simulations et le choc provoqué par leurs découvertes. Si au départ leur ouvrage fascine, déplace les gens en librairie, très vite, l’animosité s’invite. Comme tous les lanceurs d’alerte, ils se heurtent à la critique, souvent virulente, d’une population peu disposée à accepter leurs conclusions. Les Dundee, porte-paroles du rapport malgré eux, invités de nombreuses fois sur les plateaux ou pour donner des conférences, sont particulièrement visés. Eux qui, sensiblement optimistes, pensaient qu’alerter suffirait à éveiller les consciences et pousserait à réagir en conséquence, ont été désarmés face à l’ampleur du déni auquel ils ont dû faire face. Que faire quand personne ne vous écoute alors que vous savez pertinemment que le monde court à sa perte ?

Quatre existences bouleversées, quatre personnages qui vont réagir plus ou moins bien face à l’inéluctable. On pourrait presque parler de choc post-traumatique, aussi, malgré leurs choix parfois discutables, ils m’ont tous sincèrement touchée. Les deux américains ont décidé de mener une vie autant que possible en adéquation avec leurs convictions personnelles. Une vie bien différente de celle du français, qui a choisi, comme la majorité de la population, de foncer droit dans le mur. Quant au norvégien, qui a préféré disparaître, on ne sait pas grand-chose de lui, jusqu’à ce que Rudy, un journaliste français, entreprenne de remonter sa piste.

Cabane est un roman absolument passionnant, porté par des personnages touchants – parfois un peu détestables, mais qui suis-je pour les juger. J’ignore quelle est la part de fiction et de réalité dans ce livre, mais au moins, c’est un récit qui interroge, qui pousse à la réflexion, qui invite à sortir la tête du sable et à affronter nos erreurs.