La cellule de la prison du comté d'Absaroka accueille une nouvelle pensionnaire, Mary Barsad, accusée d'avoir tué son mari. Le problème, c'est qu'elle semble totalement désorientée. Il n'en faut pas plus à notre shérif local pour douter de la culpabilité de ladite pensionnaire, et décider de mener une "enquête sous couverture" à Absalom. Accompagné du Chien, il va se faire passer pour un agent d'assurances venu du Montana, pour l'affaire de l'incendie chez les Barsad.