Dans l'Amérique ségrégationniste des années 50, un homme sans chaussures et amoché se présente chez un révérend pour demander de l'aide. Cet homme, c'est Frank Money, un noir américain, vétéran de la guerre de Corée, qui semble avoir oublié les évènements récents de sa vie. Tout ce qu'il sait, c'est qu'il doit se rendre en Géorgie, sinon « elle va mourir ».